Terminemos la tarea

Hace muchos años, una empresa petrolera le ofreció a un misionero en la China una fuerte suma de dinero para dejar las misiones y ser su representante en ese país. El misionero se rehusó a aceptar la oferta. La empresa petrolera, deseando abrir un nuevo mercado, le duplicó la oferta de salario. El misionero nuevamente declinó el puesto.

Por fin, le preguntaron qué más quería. ¡Ya no le podemos ofrecer más dinero! - dijo el representante de la compañía. El misionero replicó: El dinero no tiene nada que ver. El dinero es mucho, pero el trabajo es demasiado pequeño.

Interesante respuesta, ¿no? Este misionero entendía que su tarea, su trabajo como misionero, era muy grande, y que ningún trabajo secular - por mejor pagado que fuera - era lo suficientemente importante como para alejarlo de su misión. Sólo la tarea de llevar el mensaje de salvación era bastante grande.

Hoy leeremos de otro misionero, uno de los misioneros más influyentes de la historia. El plantó numerosas iglesias en varios países, en dos continentes. Enfrentó persecución, peligros en la tierra y en el mar y hasta fue apedreado y dejado por muerto en una ocasión. Nada lo detuvo en la realización de su misión, porque él sabía que ésta era tan grande que podría llenar toda su visión.

Lo interesante del caso es que tú y yo, como seguidores de Jesucristo, hemos sido llamados a formar parte de la misma misión. Por lo tanto, las palabras de este misionero no sólo son de interés académico; nos sirven como un llamado a la acción. Abramos la Biblia en Romanos 15, y leamos los versos 14 al 16, para empezar:

Por mi parte,  hermanos míos,  estoy seguro de que ustedes mismos rebosan de bondad,  abundan en conocimiento y están capacitados para instruirse unos a otros. Sin embargo,  les he escrito con mucha franqueza sobre algunos asuntos,  como para refrescarles la memoria.  Me he atrevido a hacerlo por causa de la gracia que Dios me dio para ser ministro de Cristo Jesús a los gentiles.  Yo tengo el deber sacerdotal de proclamar el evangelio de Dios,  a fin de que los gentiles lleguen a ser una ofrenda aceptable a Dios,  santificada por el Espíritu Santo. (ROM 15:14-16)

Ya se han dado cuenta de que el misionero del que hablaba es el apóstol Pablo. El empieza esta sección declarando su confianza en las capacidades de los romanos. Él no los conocía personalmente, y ellos se podrían haber ofendido por algunas de sus exhortaciones. Él les dice que confía en su sabiduría y bondad, pero no se retrae de lo que ha dicho.

¿Por qué? Porque Dios le ha dado una gracia especial. Esta gracia, este don de Dios, es el privilegio de ser enviado con el mensaje de Jesucristo. Esto nos lleva a la primera cosa que aprendemos aquí acerca de la misión que compartimos con Pablo. Se trata del propósito de la misión.

Lo dice el versículo 16. Pablo se imagina como un sacerdote, presentándole a Dios una ofrenda agradable, un sacrificio bueno. ¿Cuál es ese sacrificio? Es el sacrificio de las vidas de personas que antes no conocían a Dios, pero que, al recibir a Cristo, son santificadas por el Espíritu Santo.

¿Alguna vez has tenido un gato? Los gatos suelen tratar de complacer a sus amos trayéndoles regalos. Desgraciadamente, lo que al gato le puede parecer un regalo agradable generalmente no lo es para su amo. El gato se presenta con un ratón o un pájaro muerto, cosa que le encantaría que alguien le regalara. Sólo me puedo imaginar la sorpresa del animal cuando su amo responde con asco en lugar de regocijo ante el regalo.

Dios nos dice que a Él le complace que nosotros participemos en la misión de llevar las buenas nuevas de salvación alrededor del mundo. Este es el regalo que Él quiere que le traigamos. Las vidas de las personas que se convierten al Señor son una ofrenda que a Él le trae alegría.

Jesús nos dijo lo mismo. Él dijo que hay más gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve justos que no tienen que arrepentirse. La misión de llevar el mensaje de salvación es motivo de gran alegría y gozo para Dios.

¿Quieres darle gusto a Dios? ¿Quieres complacerle? Una de las mejores maneras de hacerlo es unirte a su misión alrededor del mundo. Tu participación en la misión mundial de Cristo contribuye a la formación de esa ofrenda agradable a Dios, la ofrenda de vidas entregadas.

Ahora bien, ¿cómo se realiza esta misión? Encontremos ahora el secreto del poder de la misión en los versículos 17 al 22:

Por tanto,  mi servicio a Dios es para mí motivo de orgullo en Cristo Jesús. No me atreveré a hablar de nada sino de lo que Cristo ha hecho por medio de mí para que los gentiles lleguen a obedecer a Dios.  Lo ha hecho con palabras y obras, mediante poderosas señales y milagros,  por el poder del Espíritu de Dios.  Así que,  habiendo comenzado en Jerusalén,  he completado la proclamación del evangelio de Cristo por todas partes,  hasta la región de Iliria. En efecto,  mi propósito ha sido predicar el evangelio donde Cristo no sea conocido,  para no edificar sobre fundamento ajeno. Más bien,  como está escrito: Los que nunca habían recibido noticia de él,  lo verán;  y entenderán los que no habían oído hablar de él."* Este trabajo es lo que muchas veces me ha impedido ir a visitarlos.  (ROM 15:17-22)

¿Cómo realizó el apóstol Pablo su misión? ¿Lo hizo por su propia astucia, usando sus grandes estudios y su propia capacidad para convencer a las personas? ¿Dependió de su carisma y sus conexiones?

¡No! Al contrario, él dice que no se atreve a hablar de nada más que lo que Cristo ha hecho por medio de él. El secreto del poder de la misión es la dependencia en Cristo, por medio del Espíritu Santo. Pablo logró predicar el evangelio y sembrar iglesias en lugares donde nadie había llegado sólo porque dependió del poder de Dios.

Fue el Espíritu Santo quien realizó señales que confirmaban la predicación de Pablo. Fue el Espíritu Santo quien trajo convicción a los corazones de los que oían su mensaje, para que se arrepintieran de sus pecados y confiaran en Jesucristo. Pablo nunca perdió su dependencia total en el Espíritu.

Me temo que nosotros fácilmente la perdemos, y por esto, nuestros esfuerzos a veces son meramente humanos en lugar de ser sobrenaturales. Vemos nuestros recursos, que son pocos, y decimos: ¡No podemos dar nada! ¡Que den otros! Vemos nuestro estado legal o familiar, y decimos: ¡No podemos ir! ¡Que vayan otros!

Pero el poder de Dios se demuestra en la vida de los que dicen, como dijo Isaías, Heme aquí; envíame a mí. Se demuestra en la vida de los que dicen, como Pablo: No me atreveré a hablar de nada sino de lo que Cristo ha hecho por medio de mí. La tarea de evangelizar el mundo es enorme, pero nuestro Dios es más grande aun. Es sólo en su poder que lo podemos hacer.

Dios nos está llamando a dejar de mirar nuestras limitaciones y empezar a enfocarnos en su poder. Nos está llamando a dejar de ser prácticos y prudentes, y a lanzarnos por fe a la aventura de su misión mundial.

Años atrás, un desfile de carros alegóricos pasaba por la calle principal de una gran ciudad cuando, de repente, uno de los carros se detuvo. Se le había terminado el combustible. Para colmo, ¡el carro alegórico representaba a una empresa petrolera! Con millones de litros de gasolina a su disposición en los depósitos de la compañía, al conductor se le había olvidado abastecer el carro.

A nosotros se nos va a terminar el combustible si no aprendemos a depender siempre del poder de Dios para realizar su obra. Una de las formas de hacerlo es pasar tiempo en oración. En la oración expresamos en palabras nuestra dependencia del Señor. Reconocemos que su Espíritu es la fuerza motora, no nosotros. Nos apoyamos en El.

Cuando hayamos comprendido de dónde viene el poder para la misión, podremos pensar en nuestra participación en la misión. Leamos los versos 23 al 33 para conocer más de esto:

Pero ahora que ya no me queda un lugar dónde trabajar en estas regiones,  y como desde hace muchos años anhelo verlos, tengo planes de visitarlos cuando vaya rumbo a España.  Espero que,  después de que haya disfrutado de la compañía de ustedes por algún tiempo,  me ayuden a continuar el viaje. Por ahora,  voy a Jerusalén para llevar ayuda a los hermanos, ya que Macedonia y Acaya tuvieron a bien hacer una colecta para los hermanos pobres de Jerusalén. Lo hicieron de buena voluntad,  aunque en realidad era su obligación hacerlo.  Porque si los gentiles han participado de las bendiciones espirituales de los judíos,  están en deuda con ellos para servirles con las bendiciones materiales. Así que,  una vez que yo haya cumplido esta tarea y entregado en sus manos este fruto,  saldré para España y de paso los visitaré a ustedes. Sé que,  cuando los visite,  iré con la abundante bendición de Cristo. Les ruego,  hermanos,  por nuestro Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu,  que se unan conmigo en esta lucha y que oren a Dios por mí. Pídanle que me libre de caer en manos de los incrédulos que están en Judea,  y que los hermanos de Jerusalén reciban bien la ayuda que les llevo. De este modo,  por la voluntad de Dios,  llegaré a ustedes con alegría y podré descansar entre ustedes por algún tiempo. El Dios de paz sea con todos ustedes.  Amén. (ROM 15:23-33)

Estos versículos destacan tres formas de participar en la misión mundial de Jesucristo. La primera es ir. Dios llama a algunas personas a ir a otros lugares para llevar su mensaje. Pablo fue uno de ellos, y quizás tú también lo seas.

La segunda forma de participar es dar. Pablo trata el tema con mucha gentileza, pero no lo ignora. Él había recaudado una ofrenda de algunas iglesias para los hermanos necesitados en Jerusalén, e iba de camino para entregárselo. Después de ir a Jerusalén, su intención era visitar Roma - pero sólo como una parada en su viaje a España, en aquel entonces una provincia lejana y remota del imperio romano.

Su esperanza es que los romanos lo apoyen en su proyecto de llegar a España. A esto se dirige en el verso 24. Aunque Pablo tenía el oficio de fabricar carpas, y lo hizo en ocasiones, él también sabía que tenía el derecho de recibir apoyo de las iglesias. Cuando lo recibía, quedaba libre para dedicarse a tiempo completo a la obra del Señor.

Nuestras ofrendas les permiten a nuestros obreros y misioneros entrar a lugares donde, de otra manera, no podrían vivir, y dedicarse a la obra de predicar el evangelio. Aunque tu ofrenda no sea mucha, cuando se suma a las ofrendas de muchos más, es capaz de alcanzar alrededor del mundo.

La tercera forma de participar en la misión se encuentra en los versos 30 al 33. Es orar. Pablo pide a sus lectores que se unan a él en la lucha por medio de la oración. Cuando nosotros oramos por nuestros misioneros de forma directa y específica, nos unimos a la lucha. Nos paramos hombro a hombro con ellos y peleamos la batalla espiritual con ellos. También compartimos su victoria.

Quiero invitarte en esta mañana a considerar cómo aportarás tú a terminar la tarea. Esta semana, toma tiempo todos los días para orar por nuestros misioneros. Considera cuánto puedes contribuir a la misión mundial. Con fe, haz un compromiso ante el Señor. Pregúntate, además, si Él te estará llamando a ir. Juntos, podemos terminar la tarea.

Pastor Tony Hancock